Пятый по величине остров Средиземного моря был родиной древнейшей цивилизации Европы, расцветшей в 2700 году до н. э. Чтобы познакомиться с минойцами, вы можете посетить археологические памятники бронзового века по всему острову и заглянуть в потрясающий археологический музей в столице, Ираклионе.
Эти минойские дворцы и города стирают границы между реальностью и греческой мифологией и навевают мысли о царе Миносе, Дедале и Икаре.
Много веков спустя венецианцы также внесли значительный вклад в развитие городов Крита, построив порты, стены и крепости, которые и сегодня возвышаются в Ираклионе, Ханье и Ретимно. Вдали от цивилизации остров усеян горными хребтами и ущельями, такими как Самария, и здесь находятся одни из самых красивых пляжей, которые вы когда-либо видели.
Давайте познакомимся с лучшими развлечениями на Крите.
1. Кносс

Кносский дворец неоднократно подвергался катастрофам, таким как вторжения, землетрясения и извержение вулкана Тера примерно в 1625 году до н. э.
Впервые он был раскопан в 1900 году британским археологом Артуром Эвансом, который восстановил некоторые архитектурные элементы и фрески. Вы можете осмотреть просторный двор, где королевская семья принимала гостей, а также войти в тронный зал, святилище, пройти по королевской дороге в направлении побережья и увидеть королевские покои, построенные на четырёх уровнях.
2. Археологический музей Ираклиона

Вы начнёте с эпохи неолита, задолго до того, как были построены критские дворцы, а в следующих залах вы увидите украшения, литургические статуэтки, вазы, оружие и доспехи.
В музей были перенесены целые фрески с минойских памятников Крита, а также символическая фигурка быка из слоновой кости из дворца. Одним из артефактов, который остаётся загадкой, является Фестский диск диаметром 15 см, покрытый символами, расположенными по спирали. Ещё один предмет со странными надписями — топор Аркалохори, найденный в одноимённой пещере и украшенный 15 символами.
3. Пляж Элафониси

Вода между материком и островом чистая, мелкая и напоминает лагуну, часто можно пройти с одного берега на другой по песчаным отмелям, не замочив ног.
Там есть огромный естественный водоём, где можно плавать или лежать на спине и плыть в мерцающей воде глубиной по щиколотку или колено. Добавьте к этому белый песок, бирюзовую воду, лазурное небо и вид на гористое юго-западное побережье Крита, и вы получите маленький кусочек рая.
4. Ущелье Самария

По пути ущелье сузится до участка под названием «Ворота» или «Железные ворота», где ширина ущелья составляет всего четыре метра.
Во время прогулки посмотрите вверх, чтобы увидеть находящихся под угрозой исчезновения кри-кри — диких коз, которые легко взбираются даже на отвесные скалы. В конце ущелья ещё три километра до прибрежной деревни Агия-Румели, откуда можно добраться на пароме до Сугии на западе или Сфакии на востоке.
5. Старый город Ретимно

Изначально это была венецианская церковь, а затем, почти на 300 лет, вплоть до 1925 года, она была мечетью. Сейчас это муниципальный концертный зал в Ретимно, где регулярно проводятся музыкальные концерты.
Венецианские памятники, сохранившиеся в Рехтимно, включают Лоджию XVII века (также превращённую османами в мечеть) и фонтан Римонди 1629 года, обрамлённый двумя парами коринфских колонн рядом с готической аркой.
6. Лагуна Балос

Лагуна зажата между двумя мысами, Грамвуса и Тигани, образуя мелководье с бирюзовой водой, такое же красивое, как и безопасное.
Если вы отправитесь в путь по дороге, то прогулка по неровному склону холма сама по себе станет незабываемым приключением. Вы завернёте за угол и увидите лагуну, окаймлённую белым песком на фоне скалистой гряды Тигани. На лодке у вас также будет возможность поближе рассмотреть острова Грамвуса, на одном из которых, Имери Грамвуса, находится исторический форт, построенный венецианцами.
7. Венецианская гавань Ханьи

В западной части гавани товары доставляли на берег, а более защищённая восточная часть использовалась для строительства и ремонта кораблей.
Там до сих пор можно увидеть террасу сухих доков и ремонтных мастерских, известных как Арсенали, которые строились с середины 1400-х до 1599 года. Большой Арсенал, расположенный отдельно от этого ряда, на протяжении многих лет выполнял разные функции: был христианской школой, больницей и ратушей Ханьи. После послевоенной реконструкции здесь сейчас находится центр средиземноморской архитектуры.
8. Монастырь Аркади

Нынешняя архитектура относится к XVI веку и выполнена в стиле раннего венецианского барокко. Во времена Османской империи он славился золотой вышивкой и исключительно богатой библиотекой.
Затем, в 1866 году, наступил переломный момент, когда во время Критского восстания 943 грека, в основном женщины и дети, заперлись в монастыре и три дня оборонялись от османов. Осада подошла к сокрушительному завершению, когда критяне подожгли свои пороховые бочки, предпочтя мученическую смерть сдаче. Сейчас это место является национальным заповедником Греции, и 8 ноября, день взрыва, отмечается в Аркади и Ретимно.
9. Пляж Фалассарна

Городской акрополь находится на мысе на северной стороне залива, возвышаясь на 90 метров над водой. Здесь сохранились остатки колодцев, цистерн, укреплений и храма, построенного в IV веке до н. э.
Главное место для любителей позагорать — центральный пляж с широкой полосой светлого песка, омываемой чистым мелководьем с умеренным прибоем. Прямо на пляже вы можете отправиться в тандемное путешествие на параплане, которое стоит того, чтобы увидеть возвышающиеся на заднем плане скалистые холмы.
10. Фестский дворец и археологические раскопки

Фест — это место, где был найден загадочный Фестский диск в археологическом музее Ираклиона.
Также это поселение, существовавшее в эпоху неолита и достигшее своего расцвета примерно в 1700 году до н. э., когда на руинах разрушенных предшествующих построек был построен четвёртый дворец. Город процветал на протяжении 17 веков и был спроектирован с учётом ландшафта. Это становится особенно очевидным, когда вы стоите на оригинальной брусчатке главного двора (над древней системой канализации) и любуетесь бескрайними видами равнины.
11. Озеро Вулисмени

По тёмному цвету воды можно заметить, что она очень глубокая, несмотря на то, что ширина озера составляет всего 137 метров.
Существует местная легенда, что озеро бездонное, но это выдумка, так как максимальная глубина озера составляет 64 метра. Загляните сюда днём, чтобы выпить кофе и посмотреть на рыб, или вечером, чтобы поужинать и полюбоваться огнями на воде. В субботу вечером перед православной Пасхой большая часть города собирается на берегу, чтобы посмотреть фейерверк и запустить собственные петарды.
12. Минойский дворец Малии

Руины частично находятся под стеклянным навесом, и, поскольку это место было заброшено в конце II тысячелетия до н. э. и никогда не заселялось, здесь нет более поздних построек, которые могли бы помешать.
Один из артефактов, обнаруженных во время раскопок во Франции в XX веке, — это гигантская ваза для масла или вина высотой 1,75 метра и объёмом более 1000 литров. В своё время дворец состоял из двух этажей и мог похвастаться лоджией, театром, западным и центральным дворами, кладовыми, мастерскими и королевскими покоями. Помещение под крышей — это недавно раскопанный гипостильный склеп, где городские власти проводили политические собрания.
13. Свято-Троицкий монастырь

Пройдя через ворота, вы увидите три купола монастырской церкви, перед которыми стоят четыре мощные дорические колонны и две коринфские колонны поменьше, обрамляющие вход.
Церковь представляет собой сочетание греческой православной и западной маньеристской архитектуры. Внутри она украшена иконами, а тёмно-синий потолок сверкает золотыми звёздами. В музее вы можете увидеть переносную икону святого Иоанна Богослова начала XVI века, а также картины и редкие рукописи. Вино и оливковое масло, произведённые монахами, продаются в монастырской лавке.
14. Музей Лихностатис под открытым небом

Здесь есть винокурня, фермерский дом, прессы для вина и оливок, мастерские по ткачеству и изготовлению керамики, а также склад торговца.
Вы также можете посетить выставку минералов и камней, галерею критского народного искусства и прогуляться по садам, чтобы увидеть местные фрукты, кактусы и травы. Приезжайте сюда в сентябре на традиционные танцевальные вечера, концерты и мастер-классы по дегустации винограда и вина.
15. Аквариум Aquaworld

Большинство обитателей аквариума были спасены и вылечены. Для детей главным событием станет возможность подержать в руках безобидных рептилий, таких как игуаны, змеи и слепые черепахи.